最終，裴書憫沒給答覆，只說再給他一些日子考慮下。
到家的隔天，思及玉娘身子，他先帶她找了大夫。
"依老夫所把的脈象看，娘子遲遲未有身孕，乃是因着邪寒入體，給中不足。斗膽問一句，娘子年幼時可是常常飢飽不勻？冬日受凍，夏日勞苦？”
長凳上的小娘子遲疑了會兒，又點點頭。
她穿着一身繡蝶布裙，藍布包頭，乖乖坐着等待醫診，整個人瞧起來都偏瘦小。老大夫瞥了眼，對上她圓撲撲的大眼睛：“這就對了，根基須從小打好，胞宮失養，自然不好有孕。”
她垂下眸子，不知是思猶還是失落。而此同時，那位始終沉默，輕攥衣袖的年輕郎君開口了：“可調得回來？怎麼調？”
這是一對並不富裕的小夫妻，即便男方已說明要用最好的藥，只老大夫瞧着那身粗布衣，也猜出他的手頭必然拮據。想了想，提筆寫下一方藥。
“你們先抓了去喫，每日須溫水煎服……這藥有暖宮驅寒，增補氣血之效。便先用上五個月吧，明年開春後，再找老夫看一回，老夫另開新藥。”
***
沈明玉沒想到，原來遲遲未有孕，是她小時候餓壞、凍傷了小腹，以致這副身子不好生養。
可是，裴郎娶她進門，本就是這個目的呀！若自己不能給裴書憫生孩子，那他豈不是虧大了......沈明玉爲此有些愧疚，也擔憂他會因此與她和離。
畢竟養副身子，還是太費錢了。
從大夫家出來，回到自己的小院，沈明玉開始收拾明早要帶去學堂的乾糧。
她心裏裝着事，拾掇了一會兒，突然抬頭對不遠處劈柴的少年說：“裴郎，要不咱們再去問幾個偏方吧？”
“什麼偏方？”
“就是生孩子的偏方呀......”
她低下頭，迅速紅了臉頰，帶着一抹淡淡的羞赧，“聽人家說，有些土方子還挺靈的，幾年生不出孩子的人都能治得了。我就尋思嘛，反正死馬當活馬醫......”
裴書憫突然放下手中石斧，朝她看來一眼。
他並沒說什麼，只是走來立在她的面前。
沈明玉略緊張地抬眸。
他還是沒說話，神情卻肅然沉峻。
時間彷彿都在這刻停止了。
沈明玉被瞧得心漏跳一拍，低下頭，假裝什麼都不知道，繼續收拾她的小粉包袱。
“明玉。”他頓了頓，終於開口，似乎是良久的沉寂，按住她的肩：“咱們不用那什麼偏方。你把我當什麼人了？身子不好就先養着，總能懷上的。”
沈明玉悄然掀了淚珠，重重點頭，撲入他的懷裏。
少年那洗得發白的布衣，夾滿皂莢清香的結實懷抱，一雙手臂也如銅鐵般緊緊箍着。沈明玉老老實實窩在他懷裏，只覺得今日的黃昏格外暖和，照耀着她平平淡淡的人世。
***
農忙假之後，沈明玉重新回到學堂。
不知道裴郎還會供她上多久的學，或許等字都認全了，還能一一寫出來，這學堂的日子便該結束了。
來之不易的求學時日，多上一天便少一天。於是她勤奮又刻苦，格外認真地去聽、去記。
沈明玉清早天未亮就醒了，裝進筆墨、帶着乾糧和水囊出門。裴書憫也會格外起得早，陪她走半個時辰鄉路，目送妻子小小的身影進了私塾，才轉身去做自己的事。
等裴書憫忙完一天，日暮已近西山。他回到小院，經常是沈明玉比他先到家。她沒有點燈，只是臨近窗邊藉着一點殘陽，照看照搬，去描書卷上的字。
她剛學寫字，筆法還不是很好，歪歪扭扭，像一條濃黑肥碩的大毛蟲。甚至還是用拳頭握筆的，瞧上去專注又緊張。
斜陽落在她翹挺的睫毛、小巧又素淨的鼻尖，即便身着粗布，卻美得儼然一幅古畫。
裴書憫靠牆而望，脣角勾起一抹淡淡的笑。
他走過去，在她手邊點了盞油燈。隨後執起她的手重新握筆，“玉娘，要這樣......”
“食指搭上，兩根指尖摁住......”
裴書憫低沉乾淨的嗓音像碎了滿地的珍珠，聲聲落進耳朵。
沈明玉突然愣愣盯着他的手，那隻在調整她握筆的手——頭回留意到，裴郎的手竟這樣修長好看，根根骨節有力。因着常年體力勞作，他的指腹有薄繭，手背覆着淺淡凸起的青絡。
“裴郎，你的手真好看。”
沈明玉忍不住感慨了句，給正在教人的裴書憫一愣。
他的指尖緊了緊，似乎有些失笑。沈明玉沒看到他紅透的耳側，依舊繼續驚歎：“真的好看呀，沒有騙你，就像竹節一樣。”
“知道了。”
裴書憫聲更低了。一邊手不禁從她的腰腹虛虛環過，另邊手抓住她的手指繼續握筆。
剛要落墨，沈明玉又回頭，亮瑩瑩的眸子望他：“欸，裴郎，我前日學了一首寫竹子的詩......”說完，她還唸了一念，朗朗上口，驕傲得像只花孔雀，等人來誇。
裴書憫忍不住，丟了筆，一下吻住她的脣。
***
日子兜兜轉轉的走。數日後，一位不速之客來到白雲村，悄無聲息敲響裴家的門。
這天清早，沈明玉正把洗好的衣裳晾在竿上。
臨近出發前，她聽到敲門聲。
以爲是隔壁秋娘來了，沈明玉忙去擦手。結果院門打開，濃烈的脂粉味撲鼻而來，緊接着，陡然看見一個女人——
少女臉色忽而蒼白。