第十四章祭天驚變
祭天大典當日，天色未明，祭天壇周遭已是五步一崗，十步一哨。羽林軍盔甲鮮明，將漢白玉祭壇圍得鐵桶一般。文武百官垂首肅立，空氣中瀰漫着一種不同往日的壓抑。
四皇子江霖身着親王禮服，立於百官之前，神情莊重，唯有眼底深處掠過一絲不易察覺的志在必得。
辰時正，鐘鼓齊鳴。皇帝江全在內侍攙扶下緩步登壇。他面色蠟黃，身形佝僂，彷彿一陣風就能吹倒，與身後意氣風發的江霖形成鮮明對比。
“陛下萬歲！”山呼聲中，江全虛弱地抬了抬手。
林夙與影七扮作禮官，混在壇下人羣之中。林夙袖中藏着那份要命的名單，掌心沁出細汗。他目光掃過壇上，只見江霖亦步亦趨地跟在皇帝身後，姿態恭順，無可挑剔。
祭祀依禮進行，冗長而肅穆。當進行到皇帝需飲祭酒這一環節時，內侍端上金盃。江霖上前一步，正要接過，壇下異變陡生！
“有刺客！保護陛下！”
數支弩箭不知從何處射向祭壇，雖被侍衛用盾牌擋下，卻已引起巨大騷亂。羽林軍迅速收縮，護住壇頂。百官驚慌失措，場面一時混亂。
就在這電光石火之間，林夙看到江霖接過金盃的手微微一頓，與壇下的曾立交換了一個眼神。那不是驚惶，而是某種確認。
不能再等了！
林夙趁亂衝出，高喊道：“陛下！祭酒飲不得！”
這一聲石破天驚，所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
江霖眼中殺機一閃而逝，厲聲道：“何方狂徒，擾亂祭典！拿下！”
“且慢！”一個清朗聲音自壇下響起。衆人循聲望去，只見三皇子江睿排衆而出，朗聲道：“父皇，此人是太子兄長麾下參軍林夙！他冒死現身，必有隱情！何不讓他把話說完？”
江睿的出面，暫時遏制了羽林軍的動作。周正等幾位老臣也紛紛出列附和。
江霖面色陰沉，死死盯着林夙：“林夙，你刺殺太子，罪大惡極，如今還敢在此妖言惑衆？”
林夙跪在壇下，高舉手中一封信箋：“陛下！臣萬死！太子殿下遇刺一案，內有冤情！臣手中握有四殿下勾結朝臣、構陷忠良的部分證據！祭酒一事，關乎陛下龍體，懇請先行查驗！”
他話語精準，只提“部分證據”和“構陷忠良”，並未直接指控通敵，更未提及太子生還，留足了迴旋餘地。
“胡說八道！”江霖怒斥，“分明是二哥指使你行刺大哥，事敗之後又來構陷於我！”
“四弟何必急於定罪？”江睿冷冷接口，“既然各執一詞，當着父皇與百官的面驗一驗這祭酒，真相自明。若林夙誣告，再治罪不遲！”
皇帝江全雖病體沉重，卻並非昏聵，此刻也已察覺異常，虛弱地揮了揮手：“驗。”
太醫上前，取銀針探入祭酒，片刻，銀針並未變色。江霖嘴角剛勾起一抹冷笑，太醫卻嗅了嗅，又用指尖沾取少許品嚐，臉色驟變：“陛下！此酒中混有‘幻心草’之汁，無色無味，銀針難驗，久服會令人神智昏沉，依賴成性！”
全場譁然！
江霖噗通跪地，聲淚俱下：“父皇！兒臣冤枉！定是有人陷害！這祭酒經手之人衆多，兒臣……”
“四殿下，”林夙立刻打斷，不給他攀咬他人的機會，“臣只呈上這份名單，上面所列官員，皆與一個名爲‘獵鷹’的組織過從甚密，而其中數人，正負責此次祭典事宜與宮中供奉！臣懷疑，太子殿下遇刺，亦與此組織脫不開干係！”
他將矛盾巧妙引向神祕的“獵鷹”，既指出了危險，又未直接坐實江霖的主謀身份。
皇帝看着那份名單，又看看跪地哭訴的江霖，眼神複雜變幻，最終化爲深深的疲憊。他深知，此刻若徹底查辦江霖，必將引發朝局震動，甚至宮闈喋血。
“夠了……”皇帝長嘆一聲，聲音沙啞，“霖兒御下不嚴，險些釀成大禍，罰俸一年，閉門思過一月！祭典暫停！一應事宜，交由……交由睿兒與周正協同審理！”
他沒有將監國之權交給任何一人，而是交給了三皇子和中立派首領，這是一個微妙的平衡。
“父皇！”江霖似有不甘。
“退下！”皇帝罕見地厲聲喝道，隨即又是一陣劇烈咳嗽。
江霖低下頭，眼中閃過一絲怨毒，但再抬頭時，已恢復恭順：“兒臣……領旨。”
在羽林軍的“護送”下，江霖退下祭壇。經過林夙身邊時，他用只有兩人能聽到的聲音陰冷道：“好一個林參軍，我們……來日方長。”
祭壇上的危機暫時解除，但所有人都明白，這並非結束，而是另一場更兇險博弈的開始。太子的冤情未雪，四皇子的根基未動，“獵鷹”依舊潛伏在暗處。
林夙看着江霖離去的背影，知道真正的較量，現在纔剛開始。而太子江皓，此刻仍在北境的雪原中，等待着返回京城，撥雲見日的時機。